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Scarpetta's who's who
KAY SCARPETTA
Médecin expert général de
l'État de Virginie, basée à Richmond,
Kay Scarpetta est la fille d'un modeste épicier de
Miami, émigré d'Italie : « Mes
ancêtres sont originaires de Vérone, où
les gens se sont beaucoup mélangés aux
Savoyards, aux Autrichiens et aux Suisses. »
D'où ses cheveux blonds et ses yeux bleus.
Son père meurt lorsqu'elle a douze ans et, trois ans
plus tard, Kay quitte Miami pour toujours. Dès lors,
ses rapports avec sa mère seront
désespérément conflictuels, de
même que sa relation avec sa sœur cadette
Dorothy.
Elle fait ses études de droit à
l'université de Georgetown, où elle rencontre
successivement Mark James, un
autre étudiant dont elle s'éprend et qui
restera le grand amour sensuel de sa vie, puis Tony, dont
nous ne saurons jamais que très peu de choses, sinon
qu'elle l'épouse... Ils divorceront en 1983.
À Georgetown, encore, Kay fait ses études de
médecine, et c'est dans cette ville qu'elle commence
sa carrière de médecin légiste.
Plus tard, elle s'établit à Richmond, en
Virginie. Son métier est pour elle plus qu'une grande
passion, c'est un véritable sacerdoce.
« C'est, dit-elle, ma très grande
préoccupation des vivants qui m'a fait étudier
les morts. » Mieux que tout autre médecin
légiste, Kay sait faire parler les morts lors des
autopsies pour que justice leur soit rendue sur cette
terre.
Les crimes d'un serial killer vont l'associer dès sa
première enquête - Postmortem - au
sergent Pete Marino ainsi
qu'à l'agent du FBI Benton
Wesley, qui deviendront vite les compagnons de ses
aventures au pays de la peur.
Kay Scarpetta est une solitaire. Sa vie s'organise essentiellement autour
de son laboratoire de Richmond où, en compagnie de ses assistants
- notamment Rose, sa fidèle secrétaire -, Kay dissèque
et analyse les victimes de monstres psychopathes. Si elle croit dur comme
fer à la victoire de la science sur l'obscurantisme, elle lutte,
en permanence, avec la peur. Pour le docteur Scarpetta, en effet, le monde
contemporain est en proie au démon du crime, un démon de
plus en plus sophistiqué. Son propre combat contre le mal est sans
relâche et lui semble bien souvent inégal, un sentiment que
viennent renforcer ses échecs sentimentaux et, plus encore, la
mort des hommes qu'elle a aimés. Mark
James, son premier grand amour, puis Benton
Wesley vont, l'un après l'autre, subir le châtiment de
la conjuration maléfique contre laquelle s'acharne Kay, avec l'énergie
du désespoir...
Lorsqu'elle ne s'épuise pas, physiquement et
mentalement, au travail, Kay veille comme une seconde
mère sur sa nièce Lucy. Celle-ci trouve
souvent refuge dans la maison que Kay s'est finalement fait
construire à Windsor Farms, un quartier calme de la
ville où elle s'occupe elle-même de son jardin.
Elle aime cuisiner, sutout pour Lucy
ou Marino, mais adore aussi les restaurants, ceux en tout
cas qu'elle a élus comme véritables refuges,
en marge des lieux où sévissent le crime et la
misère.
Elle roule en Mercedes 500 E et s'habille sobrement,
cultivant une apparence élégante mais
plutôt unisexe, qui lui permet de déjouer les
pièges de la gent macho, qu'elle déteste
par-dessus tout.
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